Criado em 2025 pelo Governo do Estado, o programa Barriguinha Cheia tem como objetivo garantir o acolhimento nutricional de estudantes da rede pública logo na chegada à escola. A iniciativa, voltada para alunos do Ensino Fundamental, já beneficia cerca de 120 mil estudantes em 212 unidades escolares, oferecendo alimentos leves antes do início das aulas, como frutas, sucos e vitaminas.

O programa surgiu a partir da necessidade de atender alunos que chegam à escola sem se alimentar, seja pela falta de tempo, longos deslocamentos ou situações de vulnerabilidade social. A proposta é simples: garantir que o estudante não inicie o dia letivo com fome, contribuindo diretamente para sua saúde, a complementação nutricional e a capacidade de aprendizagem.

De acordo com a diretora do Departamento de Alimentação Escolar (DAE), Lucileide Rodrigues, o Barriguinha Cheia vai além da oferta de alimentos e integra uma política mais ampla de cuidado com os alunos. “Pensamos naquele estudante que não consegue tomar café em casa ou que chega à escola depois de muito tempo em deslocamento. Esse acolhimento nutricional faz com que ele entre na sala de aula mais atento. Ninguém estuda com fome”, afirma.

 Prática exitosa

A primeira experiência do programa aconteceu no Colégio Estadual João Batista Nascimento, unidade pioneira que já realizava a prática de forma não oficial, em Nossa Senhora do Socorro. A iniciativa serviu como base para a expansão em toda a rede estadual.

Para o gestor da escola, Dilson Gonzaga Sampaio, os resultados foram percebidos rapidamente, especialmente na permanência dos alunos. “Muitos estudantes chegavam sem ter feito a primeira refeição do dia, o que prejudicava a aprendizagem. Com o programa, conseguimos garantir esse acolhimento logo na chegada, o que reforça a permanência do aluno na escola, melhora a concentração”, destaca. Segundo ele, a frequência também aumentou. “Algumas mães relataram que deixaram de mandar os filhos por não terem como oferecer o café da manhã. Hoje isso não acontece mais”, completa.

Entre os estudantes, a percepção também é positiva. Alunos do 6º ano destacam melhorias na rotina e na concentração. “Achamos que melhorou o lanche e, também, nossa rotina porque ajuda até a passar de ano. Depois que a gente começou a comer antes da aula, fica mais concentrado. É bom chegar na escola e já tomar café. A gente presta mais atenção e o ambiente fica mais tranquilo”, relata Guilherme Venâncio.

O impacto do programa também é sentido por quem prepara os alimentos. A merendeira Maria Franco, que participou do início da iniciativa na escola pioneira, destaca o cuidado envolvido no trabalho. “Tem crianças que vêm sem comer e, muitas vezes, a refeição mais completa do dia é aqui. A gente faz tudo com carinho, como se fosse para nossos filhos. Ver o programa, hoje, em todas as escolas é muito gratificante”, afirma.

Menos infrequência e mais permanência

O acompanhamento do Barriguinha Cheia é realizado pelo DAE por meio de um sistema de alimentação escolar e visitas técnicas às unidades. Apenas em 2025, foram realizadas cerca de 1.500 visitas em escolas da rede estadual. O departamento é dividido em setores responsáveis pela elaboração de cardápios, distribuição dos alimentos, controle fiscal e supervisão, garantindo o funcionamento adequado do programa.

A aquisição dos alimentos é feita por meio de chamada pública, com prioridade para a agricultura familiar, além de compras por registro de preço. O modelo contribui para a qualidade da alimentação oferecida e também fortalece a economia local.

Entre os principais benefícios do acolhimento nutricional estão a melhoria na atenção dos estudantes, o aumento da frequência escolar e o fortalecimento da segurança alimentar. Além disso, o programa está integrado a ações de educação alimentar, com orientações para merendeiras, gestores e alunos.

Ao longo de 2025, o Barriguinha Cheia se consolidou como uma importante política pública na rede estadual de ensino. Com continuidade prevista para 2026, a iniciativa segue ampliando o acesso à alimentação nas escolas e reforçando o compromisso com a permanência e o sucesso dos estudantes na educação pública.