A Operação Gato Molhado, conduzida pela Sabesp para combater fraudes e irregularidades no sistema de abastecimento, detectou um caso de furto de água a cada seis minutos em 2025, nos municípios operados pela Companhia. O volume de água recuperado em 2025, que chegou a 3,5 bilhões de litros, seria suficiente para abastecer 1,3 milhão de habitantes em um mês, ou seja, volume suficiente para toda a cidade de Guarulhos por 30 dias.
A operação teve salto de 2024 para 2025 no número de litros recuperados: de 683 milhões para 3,5 bilhões de litros de água, um aumento de 412% na comparação. O cálculo dos litros de água recuperados é pautado em variáveis como a duração da irregularidade, o consumo do local autuado, a caracterização do imóvel (industrial, comercial ou residencial).
O número de flagrantes feitos pela Companhia chegou a 52.560, uma escalada de 103% em relação a 2024. Para Gabriel Seibarauskas, coordenador de Combate às Irregularidades, em momentos de escassez hídrica, a Operação Gato Molhado é ainda mais importante para proteger o abastecimento. “Além de combater o furto de água, trazendo justiça tarifária, nosso trabalho garante que cada litro produzido chegue de forma regular à população. A água é um recurso finito, e a operação reforça o compromisso da Sabesp com a preservação dos mananciais e a segurança do sistema”, afirma.
Em 2025, o maior número de irregularidades foi registrado na categoria residencial, com 47 mil ocorrências em 180 mil inspeções.
Na sequência aparecem os estabelecimentos comerciais, industriais e mistos, com cerca de 5,6 mil irregularidades em 32 mil inspeções.
A categoria residencial representa a maior quantidade de fraudes identificadas, mas quando se trata dos montantes financeiros desviados, as categorias industrial, comercial e mista representam cerca de 60% dos prejuízos.
Entre os ramos de atividade com maior incidência estão: construção civil, alimentação (bares e restaurantes) e indústria manufatureira.
Criada para coibir ligações clandestinas, adulterações de hidrômetros e outras formas de fraudes, a Operação Gato Molhado reúne equipes técnicas especializadas, análise de dados de consumo e ações em campo em todas as regiões atendidas pela Sabesp. A Operação Gato Molhado atua de forma permanente na fiscalização de diversos segmentos com alto consumo de água, como obras da construção civil, academias, restaurantes, bares, lava-rápidos, indústrias e estabelecimentos comerciais em geral. Esses setores são priorizados por apresentarem maior risco de irregularidades e impacto direto no abastecimento, especialmente quando há desvio.
O furto de água é crime previsto no artigo 155 do Código Penal e, dependendo do caso, pode ser enquadrado como furto qualificado, com pena de até oito anos de prisão, além de multa e corte no fornecimento.
Além do aspecto legal, a prática compromete diretamente o abastecimento. Grandes volumes desviados reduzem a pressão na rede, aumentam o risco de desabastecimento em imóveis vizinhos e prejudicam principalmente regiões mais afastadas e vulneráveis.
As denúncias podem ser feitas pelos canais de atendimento da Sabesp: telefone 0800 055 0195 (ligação gratuita).